日本昭和大学研究人员发现，茶叶中的儿茶素具有抑制流感病毒活性的作用，坚持用茶水漱口能有效地预防流感。

流感主要是病毒附着在嗓子和鼻内突起的黏膜细胞上不断增殖而致病的。经常用茶水漱口，儿茶素能覆盖在突起的黏膜细胞上，防止流感病毒和黏膜结合，并杀死病毒。将日常喝的绿茶浓度稀释至四分之一，再将流感病毒放入茶水中5秒钟，病毒便丧失了感染能力。

乌龙茶、红茶中都含有儿茶素，绿茶预防流感的效果更佳。在一所小学进行的对比试验表明，坚持用绿茶水漱口的学生患流感的人，要比不用绿茶水漱口的人少得多。