国是世界上12个贫水国家之一，淡水资源不到世界人均水量的1／4，全国600多个城市半数以上缺水，其中108个城市严重缺水。同时，我国又是世界用水人口最多的国家，也是水资源污染相当严重的国家。水荒已经成为阻碍我国经济发展的重要因素。

北京的水资源本来就不丰富，北京人均拥有水资源量仅是全国的1／8，是世界人均水资源量的1／30。近些年来，随着工业的发展和人民生活水平的不断提高，对水的需求量越来越大，从而进一步加剧了北京的水资源危机。一旦遇上枯水年，将有一半的耕地、一半的工厂和一半的人口无水可用。

目前，全国基本达标的饮用水约占可饮用水总量的30％，以地下水为饮用水源的城市中，有77．8％的水源受到不同程度的污染。按照标准，一、二、三类水可以饮用，但是，在我国的七大水系和内陆河流中，只有32％的河湖水质属于一、二、三类，属四、五类的占39％。在北方大部分地区，特别是大中城市，因地下水严重超采，水质硬度升高，个别沿海地区还出现了因海水回灌污染地下淡水的情况。

如不及早采取措施，中国的很多城市将面临无水可喝、无水可用的危险困境。